Czym się różni epidemia od pandemii?

Pytają nas Czytelnicy, gdyż używanie tych dwóch terminów kojarzy im się przede wszystkim ze stopniowaniem zagrożenia. Jak rzecz się ma?

W odróżnieniu od epidemii, która jest ograniczona obszarem występowania, pandemia ma charakter globalny. Co ciekawe, wybuchowi pandemii sprzyja niska śmiertelność choroby – mniej ofiar gwarantuje wyższy wskaźnik zaraźliwości. Dodatkowymi czynnikami ułatwiającymi roznoszenie się choroby, są:

brak biologicznej odporności populacji (szczególnie w przypadku chorób długo niewystępujących),

długi okres zaraźliwości,

zaraźliwość w okresie bezobjawowym zachorowania,

niegroźne i/lub pospolite objawy - utrudniające diagnostykę.

Najsłynniejszą pandemią w historii była pandemia grypy – tzw. „Hiszpanka”, w 1918 roku, która zabiła 50 milionów ludzi. Za pandemię został również uznany wybuch grypy A/H1N1 w 2009 roku. Życie straciło wtedy 12 799 osób na całym świecie.

Pandemia zostaje ogłoszona przez WHO (Światową Organizację Zdrowia), na podstawie liczby zachorowań i zasięgu geograficznego zjawiska. W kontekście aktualnej sytuacji z COVID-19 mamy do czynienia z pandemią.

Oprac. (bd)